"Яблочник" Александр Шишлов возглавил Комитет по образованию и науке Государственной Думы в апреле 2002 года. И если тогда многие восприняли его назначение неоднозначно (высказывались мнения, что это чуть ли не удар по образованию), то теперь можно смело утверждать: Александр Владимирович не менее достойный защитник интересов отрасли, чем его предшественник Иван Мельников.
Несмотря на то, что Александр Шишлов более близок к реформаторам, чем прежний руководитель комитета, это не мешает ему занимать свою принципиальную позицию, порой отличную от мнения правительства. Недавний пример - разработанный Минтрудом проект Концепции реформирования системы оплаты труда работников организаций бюджетной сферы, резко раскритикованный комитетом.
Конкуренцию Александру Шишлову в рейтинге экспертов "УГ" составили Олег Смолин, Валентина Матвиенко и даже... Владимир Путин.