"Новый" лейборист Тони Блэр, завершающий первый четырехлетний срок своего пребывания у власти, никогда не скрывал своей слабости к проблемам образования. Британия не забыла знаменитой фразы, которую Тони занял у Владимира Ильича Ленина в качестве своего предвыборного кредо: учиться, учиться и еще раз учиться!

Четыре года прошло, но, выставляя оценку собственным образовательным реформам, глава британского правительства проявил завидную объективность и самокритику. Удалось, как с сожалением признал он, далеко не все из того, что задумывалось. Почему? Пришлось сильно отвлечься на решение неотложных экономических задач, слегка отодвинув британскую школу в сторону. Однако амбициозный премьер, надо полагать, отлично понимает смысл крылатой сталинской фразы "кадры решают все". Иными словами, сколько ни поднимай экономику, без вливания "свежей крови" высоких профессионалов и интеллектуальной элиты страна к процветанию не придет. И потому Тони Блэр обещает на втором круге своего пребывания у власти - если, конечно, избиратель окажет ему подобное доверие! - образовательные реформы довести до конца. К 2011 году, обещает Тони Блэр, Британия должна стать самой мозговитой страной в мире.
Каким образом? Прежде всего за счет того, что государство устранит финансовые барьеры на пути к знаниям, предоставив всем, как сулит премьер-министр, равные стартовые возможности. Равенство всех пред знаниями - вот новый лозунг Британии. А стало быть, речь идет, по сути, об уничтожении в образовательной сфере барьеров классовых! Двадцати пяти тысячам учащихся из бедных семей правительство Блэра обещает выделить гранты размером в 2 тысячи фунтов стерлингов (3 тыс. долларов), чтобы они смогли, не отягощая семейные бюджеты, закончить колледжи и вступить в самостоятельную жизнь дипломированными специалистами. Система грантов, впрочем, не обойдет никого: лейбористы намерены выделить так называемый бэйби бонд каждому новорожденному гражданину страны, с тем чтобы этот бонд размером в тысячу ф/с мог лечь в основу накоплений на будущее образование подрастающего человека.
Восемнадцать миллионов фунтов стерлингов планируется выделить из государственного бюджета на поддержку британских университетов. 27 ведущих университетов Соединенного Королевства разделят между собой эти субсидии с тем, чтобы, в свою очередь, шире открыть двери для выпускников государственных школ, которые, в силу материальных причин, не всегда способны платить за свое образование.
Однако по мысли британских образовательных реформаторов, на одних лишь финансовых инъекциях перестройку школы осуществить невозможно. Меняться должны устаревшие методики. На недавнем заседании правительства в канцелярии премьер-министра говорилось о необходимости сокращения весьма значительного на сегодняшний день разрыва между высококлассной частной школой Британии и отстающей от нее практически по всем показателям школой государственной. Как же планируют лейбористы сокращать этот разрыв?
Половину всех общеобразовательных средних школ Британии лейбористы намерены сделать специализированными, с углубленным изучением одного или всего лишь нескольких родственных предметов. Для нас, россиян, знакомых с подобной методикой, ничего революционного в этом нет. Для британской же школы, где учат "всему понемножку", подобная специализация выглядит радикальной революцией. Британские учащиеся заканчивают общеобразовательную школу в 18-19 лет. Однако далеко не всегда они спешат поступить в университет в год окончания школы, благо армия им в затылок не дышит. Некоторые ребята, зарезервировав себе место в университете (такая практика в Британии дозволяется), берут себе так называемый промежуточный год. На протяжении этого года кто-то подрабатывает на предстоящее обучение. Более обеспеченные отправляются в путешествия, чтобы жизнь посмотреть и себя показать. В этом году наследник британского престола принц Уильям после окончания Итонского колледжа тоже взял промежуточный год, зарезервировав себе место в Эдинбургском университете. В ходе этого тайм-аута принц уехал на 10 недель с экспедицией добровольцев в чилийскую Патагонию участвовать в благотворительных работах. Строил сельские жилища, учил местных ребят английскому языку, работал диск-жокеем на местной радиостанции. Короче, провел время с пользой для себя и других. Сегодня выпускников школ призывают последовать примеру престолонаследника: с университетом не спешить и, прежде чем сесть за студенческую скамью, ударно потрудиться на поприще благородной благотворительной деятельности. Подобная новация тоже станет составной частью образовательных реформ.
Короче, образовательно-преобразовательных планов у Британии - громадье. Станет ли от всех этих нововведений Соединенное Королевство и вправду самой башковитой страной в мире? Поживем - увидим. Ну а пока, в то время как отцы государства обсуждают грандиозные школьные проекты, их дети-студенты заявляют свой решительный протест. Так, 20-летний сын министра внутренних дел Британии Джека Строу бастует со своими товарищами в Оксфорде против платы за обучение, введенной два года назад с подачи правительства, в котором заседает и его отец...
Ольга ДМИТРИЕВА
Лондон